literatuur

Nisrine Mbarki Ben Ayad is de nieuwe Dichter der Nederlanden

De komende twee jaar zal Nisrine Mbarki Ben Ayad optreden als nationaal ambassadeur voor de poëzie. Ze volgt Babs Gons op, die het ambt van 2023 tot eind 2025 bekleedde. Op 1 februari wordt ze feestelijk geïnaugureerd in de Amstelkerk in Amsterdam.

Het selectiecomité dat Nisrine Mbarki Ben Ayad (Tilburg, 1977) voordroeg als de nieuwe Dichter der Nederlanden, roemt haar om haar “verfrissend en verdiepend geluid”. Ze is een dichter die “zowel kritisch als verbindend is, die een spiegel durft voor te houden en daarvoor de taal effectief weet in te zetten.”

Mbarki Ben Ayad publiceerde een theatertekst, de dichtbundel Oeverloos (2022) en de debuutroman Kookpunt (2025). Ze vertaalde ook poëzie en theaterteksten uit het Arabisch en Engels.

In een interview in NRC verklaart ze waarom ze de titel, na enige twijfel, heeft geaccepteerd: “Als ik voor deze kunstvorm de ambassadeur mag zijn, vind ik dat een privilege dat niet vanzelfsprekend is, ik zal het ambt volwaardig en naar eer dragen.” Over poëzie zegt ze dat het de kunstvorm is “die de mens kan spiegelen en tegelijkertijd troosten, het is de minst commerciële kunstvorm en het is steeds de poëzie waar mensen naar grijpen in grote crisis, bij een overlijden, een ramp, en als er een kind wordt geboren. Het onverklaarbare, onhoorbare, onzegbare, dat vangt poëzie in een andere vorm.”

Over haar poëziedebuut was onze recensent Tijl Nuyts bijzonder lovend: “Mbarki bewaart wat van waarde is in een virtuoos vlechtwerk van verzen, dat ze aan de wereld toevertrouwt. Generaties van vandaag en morgen zullen het geraffineerde resultaat van die oefening koesteren.”

Het selectiecomité voor de Dichter der Nederlanden bestond ditmaal uit Maria Barnas, Babeth Fonchie Fotchind, Laurens Ham, Fleur Jeras, Martin Rombouts en Marjoleine de Vos, aangevuld met het bestuur van de Stichting Dichter der Nederlanden: Daphne de Heer, Femke Essink en Thomas de Veen.

De huidige Dichter*es van België is Lisette Lombé. Ze werd benoemd in 2024 en vervult het ambt tot 2026. In maart van dat jaar neemt Ruth Lasters het van haar over.

• Dichter der Nederlanden
• Nisrine Mbarki Ben Ayad