E.H. Kossmann en de intellectuele geschiedenis

In 1987 nam professor E.H. Kossmann te Groningen afscheid als hoogleraar in de geschiedenis van na de middeleeuwen. De auteur beschrijft in vogelvlucht het leven van deze historicus om zo bij de centrale kenmerken van zijn werk te komen. Kossmann bedreef intellectuele geschiedenis: hij onderzocht stelsels die meer dan louter \typisch\" of representatief zijn voor een bepaalde periode of groep. Het hoogtepunt in zijn carrière was het verschijnen van het boek \"De Lage Landen\", dat bijna unaniem geprezen werd vanwege zijn synthetische kracht en de comparatieve benaderingswijze. De ironische benadering van het onderwerp is daarbij een veruiterlijking van Kossmanns geschiedconceptie, die niet finalistisch is, maar possibilistisch."