Revolutie in de Nederlanden

De herdenking van de Franse Revolutie van 1789 is de aanleiding tot een beschrijving van de situatie in de Nederlanden. De auteur plaatst de iets vroeger gesitueerde lokale opstanden - De Brabantse Revolutie in de Oostenrijkse Nederlanden en de Patriottenbeweging in Nederland - in perspectief en vergelijkt ze met elkaar. Men kan een zekere parallellie aantonen tussen de gebeurtenissen in Noord en Zuid, maar in de volgende periode, waarin beide onder de directe invloed van de Franse Revolutie komen te staan, vallen enkel grote verschillen te constateren. Na de nederlaag van Napoleon in 1813 heeft zich zowel in het Noorden als in het Zuiden een grote verandering voltrokken, maar in geen van beide heeft de revolutie in de instellingen zich tot een diepgaande sociale revolutie geïnterioriseerd. Dat het Verenigd Koninkrijk der Nederlanden er in de periode 1815-1830 niet in slaagt een leidende rol te spelen, wordt als een van de effecten van de revolutionaire periode geïnterpreteerd.