Perspectieven voor de Neerlandistiek in Noord-Frankrijk

Wat de positie van de neerlandistiek in Noord-Frankrijk betreft, is vooral de figuur van Walter Thys, hoogleraar aan de universiteit van Rijsel, zeer bepalend geweest. Hij heeft de neerlandistiek zo geherstructureerd dat het, op researchwerk na, compleet genoemd kan worden. Er valt echter nog steeds veel te doen. Ten eerste omdat Noord-Frankrijk een uitgestrekt gebied is; ten tweede omdat er een nieuwe fase is ingetreden: het Nederlands wordt niet meer aangeboden als zuiver cultureel studieobject, maar er wordt nu ook een grote vaardigheid in mondelinge en schriftelijke taalbeheersing vereist. De oprichting van een researchcentrum aan de universiteit van Rijsel III is ongetwijfeld een stap in de goede richting: de bundeling van de krachten en een sterk Centre d'Etudes Néerlandaises zijn volgens de auteur noodzakelijke condities om het Nederlands in Noord-Frankrijk een plaats te geven. Dat veronderstelt een grote financiële inzet vanuit diverse hoeken, een beter gebruik van de middelen en een grotere doelgerichtheid van de Nederlandse en de Belgische overheid.