Over een beroemde mythe

De Spaanse invasie en bezetting zou volgens heel wat bronnen een grote invloed hebben gehad op de Zuidelijke Nederlanden. Jean-Yves Méreau ontkracht deze hardnekkige mythe. Hij ontkent zelfs dat er sprake is van een Spaanse invasie en bezetting.

Op de televisie, op de radio, in de kranten, in toeristische gidsen en bovenal in de woorden van de bewoners van deze regio merkt u het meteen: de Spaanse invloed keert als een leitmotiv terug in de familienamen, de tradities, de Vlaamse architectuur, de Picardische taal en de fysieke trekken van de inwoners. Bent u klein, heeft u donker haar en kastanjebruine ogen, eindigt uw naam op “o” of “-ez”, dan kunt u ervan op aan dat een van uw verre grootmoeders gerollebold heeft met een Spanjaard. Als we sommigen mogen geloven, zelfs zeer ernstige mensen uit de politieke, economische of culturele wereld, hebben we alles aan de Spanjaarden te danken. Zij zouden dit land zijn binnengevallen, het overheerst hebben, er de hout- en vervolgens de baksteenarchitectuur hebben geïntroduceerd. Zo zijn de façades van Atrecht (Arras) en Veurne (1) schatplichtig aan de Spanjaarden. Met andere woorden, onze beschaving is Spaans en zou pas begonnen zijn met een invasie. Onze regio zou geen enkel eigen genie voortgebracht hebben voor de bezetting. De belangrijke en machtige Spaanse overheerser zou alles ondergedompeld hebben: de taal, de kunsten en de bevolking.